Emily King, Ma 08.07.2024, Gent Jazz Gent

Soms kan een zaadje planten grote gevolgen hebben. Dat bewijst Emily King. De Amerikaanse singer-songwriter groeide op in New York als de dochter van twee muzikale ouders. Die namen haar en haar broer mee op hun tours doorheen Amerika en stimuleerden King om zich muzikaal te ontwikkelen. Het werd een verslaving, haar enige focus. Ze haalde versneld haar middelbaar diploma op zestien en zette alles op alles voor een muzikale carrière. Een eerste wapenfeit? Een feature op het album 'Street’s Disciple’ van Nas in 2004. Drie jaar later volgde haar debuutalbum - 'East Side Story’ - en een eerste Grammy nominatie voor Best Contemporary R&B Album. Het legde King geen windeieren; ze werd door onder andere Nas, John Legend, Alicia Keys, Chaka Khan en Erykah Badu meegevraagd op tour en werkte samen met José James.

Flashforward naar 2024. Haar vijfde album - 'Special Occasion’ uit 2023 - levert haar een vierde Grammy nominatie op. Op het album duikt King samen met haar vaste producer Jeremy Most diep in haar eigen liefdesverdriet om tot een intiem, eerlijk en betoverend portret te komen van liefde, rouw en de zoektocht naar zichzelf. In de krochten van verdriet vindt ze eerlijke schoonheid die ze delicaat presenteert in haar typerende mix van soul, R&B en pop. Ze etaleert haar grensoverschrijdend talent op songs als 'Bad Memory’ - met folk invloeden - of het moody 'The Way That You Love Me’ - met strijkersarrangementen van Rob Moose, bekend van zijn werk met Bon Iver en Phoebe Bridgers. "I think by telling as many stories as we can, we’re able to affect as many people as possible,”. King graaft diep en gaat in op alle facetten van haar ervaring. "It’s about trying to find joy in trying times — trying to celebrate who you are in your quietest moments, rather than in relation to someone else.” Ironisch genoeg kijken wij ernaar uit om die zoektocht naar wie we 'alleen’ zijn vooral 'samen’ te vieren op Gent Jazz 2024.