Sam Bettens, je 04.02.2027, CC De Werf Alost

L’artiste multi-platine Sam Bettens vient de sortir un album country-Americana, franchissant ainsi une nouvelle étape dans sa carrière déjà riche et variée. Salué de toutes parts pour sa musicalité et son enthousiasme, Bettens prouve une fois de plus qu’il a toujours sa place sur les plus grandes scènes. Seul un véritable artiste résiste à l’épreuve du temps, et bien que Sam ait déjà une riche carrière à son actif, cet album dégage une fraîcheur juvénile, doublée de la maturité et de la vérité sans artifice d’un auteur-compositeur expérimenté.

Sam a grandi à Anvers - et donc pas dans un ranch texan idyllique - en écoutant le dernier disque de Hank Williams. Et pourtant... Il parvient néanmoins à puiser dans l’authenticité désuète de la musique country, apparemment avec une facilité déconcertante. Ses textes sont aussi fluides que de l’eau et sa voix donne l’impression qu’il a déjà vécu pas mal de choses auxquelles le public peut s’identifier.

C’est peut-être son séjour de 15 ans dans l’est du Tennessee, dont plusieurs années en tant que pompier à plein temps, qui a permis à Sam de passer du rock alternatif à l’Americana sans forcer son talent… Quoi qu’il en soit, sa citoyenneté américaine ne se reflète pas seulement dans son passeport. Qu’il s’agisse de country ou d’Americana, cet album donne envie de faire ses valises et de parcourir le sud rural des États-Unis.

Pour enregistrer l’album à Nashville, la Mecque de la country, Bettens a fait appel à Tom Bukovac, quatre fois élu guitariste de l’année par l’Academy of Country Music. Tom a réuni une impressionnante équipe de musiciens et a formaté ses chansons pour la diffusion sur les radios, comme elles le méritent.

Sam est toujours la moitié de K’s Choice, le groupe avec lequel il parcourt le monde depuis l’âge de 19 ans, en compagnie de son frère. Fort de succès internationaux comme « Not an Addict » et « Believe », K’s Choice s’est rapidement hissé et est resté au sommet de la scène internationale du rock alternatif. Mais même K’s Choice a eu ses moments d’Americana et d’auteur-compositeur-interprète mélancolique. Qu’il est bon de voir cette facette de Sam sous les feux des projecteurs aujourd’hui.

C’est le genre de disque pour lequel le vinyle a fait son grand retour. Laissez tomber l’aiguille, servez-vous un grand verre de whisky, fermez les yeux et laissez la voix de Sam Bettens se charger du reste.